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En el decimonoveno partido de la Liga Quique sigue tratando de resolver el puzle del Atlético de Madrid. Cualquiera que siga la actualidad del club con cierta asiduidad tuvo que sorprenderse por la alineación que presentó Sánchez Flores. La defensa que sacó fue completamente distinta de la del último partido. Tres hombres diferentes: Valera, Godín y Antonio y López y el cuarto, Ujfalusi repitió, pero cambiando de puesto.

Tras la humillante derrota en Alicante y la sensación de haber tirado la Copa en el Bernabeu, se presentaba el imprevisible Atlético a jugar contra un Mallorca muy irregular en Liga, y otro lunes con Copa el jueves. Con la baja de Agüero lesionado, Quique volvió a dar otra vuelta de tuerca más y se inventó una alineación con forma de 4-3-3 en la que Valera y Antonio López eran los laterales titulares. Filipe y Domínguez fueron castigados por sus últimos errores defensivos, y con razón. En el centro del campo, el nuevo fichaje de Pitarch, Elías, fue titular, y en la delantera Reyes y Mérida acompañaban a Forlán.

Los futbolistas del Atlético de Madrid recibieron a sus contrarios cual si fueran patricias y plebeyas romanas homenajeando a los héroes de las legiones que tras largas campañas conquistando tierras para mayor gloria del Imperio regresaran victoriosos a Roma. Las mujeres romanas lanzaban al aire pétalos de rosas rojas para agasajar a sus soldados en los desfiles triunfales. No llegó la cosa a tanto, por parte de los nuestros, pero poco le faltó.

Llegaba el Atleti a Alicante tras 6 partidos sin perder y con el ánimo de estar en Cuartos de Final de la Copa del Rey tras superar al Espanyol. Llegaba, sin embargo, con cierto mosqueo por tener que jugar un lunes a 3 días de un derby, y sabiendo que también tendría que jugar el siguiente lunes, también a 3 días de otro derby. Era el partido ideal para resolver rápido y especular, descansando el resto del partido para la gran cita. Eso, claro, si todo fuera normal y esto no fuera el Atlético.

Hay un dicho en el mundo del fútbol que asegura que para que un equipo funcione, tiene que tener un buen portero y un buen delantero, y además que sean fijos. En el Atlético se cumple: tenemos a De Gea y a Agüero que siempre son los mejores del partido. Pero además, si realmente quieres que un equipo funcione, tienes que tener una defensa que proteja a ese buen portero y unos centrocampistas que nutran de balones a ese buen delantero. Cuando tienes a Simao jugando en Turquía, a Forlán en la grada con molestias, a Reyes sancionado y si Tiago se lesiona en el minuto 20, el resultado es claro.

Dicen que el Atleti jugó el domingo por la tarde un partido de fútbol. Dicen, pero yo no lo termino de ver. Debe de ser que a cualquier cosa le llaman fútbol. Los mercachifles nos venden milongas los mercachifles microfónicos a costa de un señor venido de Italia, pero que antes estuvo en Inglaterra aunque nació en Portugal.

Tras la eliminación europea, llegaba el Atlético a Málaga con ganas de redimirse con una nueva victoria liguera que le volvería a acercar a los puestos de Champions. Enfrente, el Málaga de Pellegrini enfrascado en puestos de descenso y con la necesidad urgente de dar una alegría a su afición. Como curiosidad, la temporada pasada, el Atlético no consiguió hacerle ningún gol al Málaga. Con muchos jugadores pensando ya en las vacaciones navideñas, fue Simao, que ya sabía su inminente traspaso al Besiktas turco, el que decidió llevarse el partido.