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Es curioso que en la época en la que los medios de comunicación dedican más horas a hablar de fútbol, menos se habla de fútbol y más de lo que ocurre alrededor de él. Los debates suelen centrarse en insultos, escupitajos y entradas. Ni los propios profesionales de la pelota hablan de su deporte. Todo lo que dé morbo al espectador, al lector o al oyente es bienvenido. Incrementar la audiencia a costa de lo que sea. Escucharemos mucho ruido una semana más. Silenciemos los decibelios y hablemos de fútbol.

La cantera siempre ha sido tradicional en el Atlético de Madrid. Los más mayores recordarán de los años 80 a Quique Ramos y a Marina, por ejemplo. En los 90: a Solozábal y a Juanma López. Años más tarde Jesús Gil cerró la cantera por un problema presupuestario sin querer darse cuenta de que sacar un jugador joven para el primer equipo compensaba todos los gastos y la inversión realizada. El club se volvió loco realizando fichajes de jugadores, principalmente, extranjeros.

Recogiendo una sugerencia de un estimado tuitero y seguidor atlético, al que recomiendo seguir -gracias Raúl-, os proponemos una nueva encuesta. Os preguntamos qué jugador os parece que ha mejorado más, durante lo que llevamos de temporada, con respecto de otras temporadas.

He incluido a jugadores que, aunque no estuvieron el año pasado en el Atleti

Sánchez Pizjuán, domingo 5 de noviembre de 2005, se quita el chandal y espera al lado del cuarto árbitro para salir un joven y nervioso chaval. 18 años y medio. Sólo tres jugadores más jóvenes que él habían debutado con la rojiblanca en más de 100 años de historia. Uno de esos canteranos históricos está sobre el campo en ese momento, Fernando Torres, que además porta el brazalete de capitán y le hace un gesto de ánimo «¡Vamos Mario!» parece decirle. Intenta calmar los nervios moviendo las piernas para que no le tiemblen; a él siempre le gusta aparentar calma.

El Atlético de Madrid cuenta sus partidos por victorias en el mes de octubre en tres encuentros de Liga, dos de Europa League y uno de Copa del Rey. El equipo ha seguido en un nivel magnífico que le lleva al liderato de las dos primeras competiciones y a tener muy decantada la eliminatoria de la tercera. La firmeza en defensa, la solidez en el centro del campo y la eficacia de la delantera le permiten seguir con todas las aspiraciones intactas en los tres torneos.

No se emocionen con la foto de portada. No es un fotomontaje, aunque si esperamos verla en la selección absoluta más nos vale ir abriendo Photoshop porque no contamos con ver a Mario luciendo la roja en un futuro ni inmediato ni lejano. En un Atleti en pleno ascenso meteórico es lógico pensar que como ocurre en todas las escuadras que copan los primeros puestos de las grandes ligas, sus selecciones estarían ávidas por llevarse a estas estrellas en alza seleccionados. Es lógico pensar que esos chicos capaces de amenazar durante casi dos meses ya la hegemonía Real Madrid / Barcelona serían centro de atención de sus respectivas selecciones. ¿O no?

La afición colchonera no se despista. Sabe lo que quiere. Y lo que quiere es ver este año a su equipo luchar por la Liga. Ni partidos del siglo, ni horas domingueras intempestivas desaniman a la irreductible parroquia a asistir puntualmente al Calderón. La afición cree porque el equipo cree. Los jugadores creen porque Simeone les ha hecho creer. La fe da fuerza, la fuerza, intensidad y la intensidad, victorias, las victorias dan puntos y los puntos nos ponen colíderes.