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Si el día en que Luis Figo emparejó las bolas de Barcelona y Atlético de Madrid nos dicen que el partido de vuelta, en el Vicente Calderón y más vivos que nunca, lo iba a jugar Adrián López como referente ofensivo, alguno acababa en urgencias. Diego Pablo Simeone lanzó el bombazo en plena rueda de prensa y, aunque por dentro todos se extrañaban, nadie pudo rechistar la decisión del Cholo. Cosas de su liderazgo, de su casi deidad.

Vivir la vida de una forma diferente, eso es lo que nos gusta a los atléticos. Por eso nos encandila el Atleti de Simeone. Un equipo que lo entrega todo, que se sobrepone a las dificultades que se le presenten en los partidos, sean éstas las que fueren. No cabe mayor desgracia que el jugador más determinante se lesione a la media hora del choque. Un contratiempo que hubiera hecho perder las esperanzas a un equipo cualquiera, pero no a este Atlético de Madrid, forjado de la nada, por la mano de Diego Pablo Simeone.

Han sido muchos los acercamientos que se han escrito sobre el cholismo. El más brillante, sin ningún género de dudas, el que escribió Jesús Salido: La metafísica del cholismo. Jesús se aproximó enormemente al significado de la filosofía cholista y nos ayudó a comprenderla. Sin embargo, haber leído y comprendido el artículo no tiene como consecuencia inmediata la iniciación y el crecimiento en el cholismo porque el cholismo no se comprende, se vive.

El Atlético de Madrid sigue haciendo historia al ganar en la prestigiosa plaza de San Siro a un equipo heptacampeón de Europa. No fue tan sencillo como predijeron los gurús del fútbol internacional. Esto es la Liga de Campeones, una competición diferente, la más exigente del planeta, en la que el peso de la historia cuenta mucho. Por más que nos duela, el Atlético es un recién llegado, mientras el Milan es un habitual de este torneo. No es el de Sacchi, tampoco el de Capello ni el de Ancelotti, pero conserva el orgullo y la raza de un equipo campeón.

Las bolitas fueron caprichosas y han deparado un Milan-Atlético de Madrid en los octavos de final de la Liga de Campeones. El destino ha regalado al milanista Muntari el rival que él quería –el más débil de los cabezas de serie, dijo-, y a Gabi la oportunidad de, por fin, conocer a ese señor ghanés que osa realizar esa afirmación tan a la ligera. El morbo está servido desde meses antes de que la pelota eche a rodar.

A mamporrazos. Así es como el Atlético de Madrid ha tirado abajo la puerta que da acceso a los octavos de final de la Liga de Campeones. Ya sabíamos desde hace dos jornadas que estaba clasificado como primero de grupo, aún así el equipo no ha bajado la guardia, ha seguido el ritmo de toda la temporada y ha resuelto con mucha solvencia los últimos dos partidos de la liguilla de grupos. El equipo de Simeone termina ésta primera fase como mejor equipo de Europa, empatado con el Real Madrid.

Partido intrascendente para la clasificación, pero no para la historia. Siempre que juega el Atlético de Madrid se debe entregar el máximo. Así lo entiende Simeone, así lo entienden los jugadores y así debe ser. El equipo que saltó al helado césped del estadio del Zenit no fue el habitual. Sin embargo, los conceptos básicos que han hecho reconocible al equipo se mantuvieron por más que faltaran más de la mitad de los titulares.