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No es que fuera una noche de especial frío, pero en la ribera del Manzanares siempre se deja sentir más que en otras zonas de la capital, aunque la tarde fuera más primaveral que invernal. Al frío meteorológico se unió el futbolístico. El Atlético de Madrid había hecho su trabajo en el partido de ida y anoche se pudo ahorrar el esfuerzo de tener que emplearse a fondo para superar la eliminatoria. A ello contribuyó la Lazio, convertida en un casino, por la dimisión de su entrenador el mismo día que tenían que viajar a Madrid. La baja de Klose hizo el resto.

Esta vez no es el Atlético de Madrid el que llega convulsionado a un partido. Es su rival, la Lazio, el que vive unos días plenos de dificultades. Su entrenador, Reja, dimitió de su cargo unas horas antes de partir hacia Madrid, motivada por las últimas derrotas. Aunque su intención era no dirigir a la Lazio en el partido de esta noche, finalmente se sentará en el banquillo del Calderón.
El Atleti llega mucho más calmado a la cita nocturna de la Uefa Europa League.

El Atlético de Madrid ha rodado y publicado dos vídeos sobre los tres días que duró el viaje a Roma para enfrentarse a la SS Lazio. Los vídeos muestran lo que ocurrió desde el vuelo hacia Roma hasta el regreso a Madrid. Se ve a los jugadores, y también a los utilleros y los fisioterapeutas, el delegado; personas imprescindibles, aunque no sean famosos y no ocupen tiempo ni espacio en los medios de comunicación.

Antes de que Simeone dirigiera su primer partido como técnico rojiblanco me dispuse a revisar los resultados cosechados en su última etapa en Rácing de Avellaneda. Comprobé que eran unos resultados mediocres. Muchos empates, varios partidos en los que su equipo se quedó sin marcar. Unos números que invitaban al pesimismo.
La mayoría de medios de comunicación destacó el carácter defensivo del nuevo técnico que había fichado el Atlético de Madrid.

Una vez constatada la realidad de los tres últimos partidos en los que el Atleti no ha anotado ningún gol, puesto que el logrado ante el Sporting, fue en propia puerta, se plantean dos cuestiones. La primera es respecto a Falcao. La segunda es respecto a la cantidad y la calidad de los futbolistas que integran la plantilla. Son dos cuestiones diferentes que mezcladas enredan todo y deforman la realidad. No creo que el problema de la nula anotación de estos tres partidos se deba exclusivamente a Falcao.

En uno de los mejores escenarios posibles del fútbol europeo, el Olímpico de Roma, el Atlético de Madrid se marcó un partidazo. Hay que remontarse hasta mediados de los 90 para recordar un Atleti tan superior a todos los rivales a los que se ha ido enfrentando durante los últimos seis partidos. Hoy era una cita especial. Comenzaba la carrera hacia la final europea y los profesionales acudieron a ella con la intención de no defraudar. Querer es poder. Quisieron y pudieron.

En unas horas comienza el retorno del Atlético de Madrid a la Uefa Europa League. Un torneo que año a año gana adeptos debido a que cada vez hay mejores equipos que compiten en ella. A los tres españoles se les suman equipos de amplia tradición europea como el Ajax y el Oporto. Otros aún tienen más renombre como los dos equipos de Manchester, a mi juicio los claros favoritos para conquistar el título esta temporada.