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Como dos de su tres predecesores, Diego Pablo Simeone llegó al Atlético de Madrid a mitad de temporada. Abel vino a sustituir a Aguirre, y Quique Flores se responsabilizó del banquillo después de Abel Resino. Tanto Abel como Quique tuvieron que hacerse cargo del club con la temporada comenzada. Se buscó en ellos la solución para enderezar la sinuosa marcha de un equipo que, como acostumbra, amenazaba con otra mediocre temporada.

España dejó lo mejor para el final. Caminó por el campeonato con oficio y eficacia, aunque sin brillantez, hasta el último partido. Cuando toda la atención de la Europa futbolística estaba centrada en Kiev, España asombró al mundo con un partido para la historia. Llevó el fútbol hasta el extremo. Belleza, deporte y arte se conjugaron sobre el césped para otorgar una victoria inolvidable a España. Lo más grande de todo lo que está pasando desde hace cuatro años es que todas las selecciones quieren imitar a España.

Si le dicen a usted, querido lector de este blog atlético, que al entrar aquí lo primero que se encontraría es con la foto de Sergio Ramos tirando un penalti «a lo Panenka». Si me dicen a mí, que escribiría un artículo ensalzando la valentía del madridista, no nos lo hubiéramos creído nunca. Después de fallar estrepitosamente un lanzamiento desde el punto fatídico en las semifinales de la Liga de Campeones, Ramos tuvo la valentía de atreverse a tirarlo, de tirarlo picando el balón, de picar el balón y meterlo y que España entera lo cantara desde el alma.

España venció por primera vez en la historia a Francia en un partido oficial y jugará su tercera semifinal en tres campeonatos internacionales de forma consecutiva. Mérito enorme. Para, quien como yo, ha vivido mil y una decepciones con la selección a lo largo de su vida, esta época dorada del fútbol español se vive aún con más intensidad y emoción. En el túnel del tiempo quedan derrotas históricas como la que nos endosó Francia en el Parque de los Príncipes en la Eurocopa de 1984.

Ideado y azuzado por la prensa en los días previos al inicio de la Eurocopa se instaló un artificial y absurdo debate sobre cuál de los tres delanteros centros llevados por Del Bosque a la Eurocopa sería el titular en el primer partido contra Italia. Empezó como una simple reflexión y se convirtió en una cuestión de estado. No se hablaba de otra cosa en los cientos de tertulias deportivas de cada día. Debe de ser muy duro para un periodista rellenar tanto tiempo y espacio cuando hay pocas cosas de interés que contar.

Como en los viejos tiempos el debate en torno a la selección se ha desatado. Al debate artificial sobre el delantero centro titular, de los días precedentes al debú de España en la Eurocopa, ha sucedido otro más real sobre cómo jugó España contra Italia y si la alineación y la estrategia definida por Del Bosque, para el encuentro contra Italia, fue la más adecuada o no.
Si nos fijamos en el resultado puro y duro, se podría asegurar que un empate ante Italia no es más que otro de los mejores resultados obtenidos

Fernando Torres nunca lo tuvo fácil. A los 17 años tuvo que asumir un papel que, por edad, no le correspondía: ser el líder del Atlético de Madrid. Hace más de una década al Atleti, unos dirigentes ineptos y corruptos, lo sumieron en la crisis deportiva e institucional más grave desde su fundación en 1903. Quebrado el ánimo de una afición desesperada con el descenso a Segunda División, el futuro del club estaba en los pies de un niño pecoso.