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Han sido muchos los acercamientos que se han escrito sobre el cholismo. El más brillante, sin ningún género de dudas, el que escribió Jesús Salido: La metafísica del cholismo. Jesús se aproximó enormemente al significado de la filosofía cholista y nos ayudó a comprenderla. Sin embargo, haber leído y comprendido el artículo no tiene como consecuencia inmediata la iniciación y el crecimiento en el cholismo porque el cholismo no se comprende, se vive.

En el horizonte del Atlético de Madrid ha aparecido la visita a San Siro casi de golpe y porrazo. Anestesiados por la filosofía del partido a partido y renqueantes aún por el batacazo copero ante el eterno rival, los rojiblancos tienen ante sus narices una de las grandes citas que el calendario ha deparado para la presente temporada: la eliminatoria contra el Milan. Aún con importantes bajas, Diego Pablo Simeone tiene ante sí un panorama que pocas veces había vivido con anterioridad desde que llegase al Atlético de Madrid: alternativas a su once de gala.

Ha sido un fin de semana de sentimientos contrapuestos. Desde el sábado por la mañana todos los atléticos y el mundo del fútbol español al completo recibió con mucha tristeza la noticia del fallecimiento de Luis Aragonés. Por la tarde, con la derrota del FC Barcelona, se abrió la posibilidad de que el Atlético de Madrid pudiera terminar la jornada liderando la clasificación de Primera División. Ayer el Atleti no podía fallar para así alcanzar el primer puesto en el partido más emotivo que uno recuerda.

Parecía que esta vez sí, que empezaría la primera grieta en el equipo del Cholo. Pero fue que no. Al Atlético de Madrid, a éste, no al de antes, no hay que darlo nunca por muerto. El Athletic tenía todo a favor: el ambiente y lo que era peor, la dinámica del partido después de que Aduriz adelantara a su equipo en el tramo final de la primera parte. Sin embargo, el grupo de hombres que conforman el Atleti no se amilanó y salió en la segunda parte a seguir demostrando

El Atleti no va a bajar los brazos por un empate. La confianza, ganada a pulso, es tan grande y está tan fundamentada que eso es imposible. No va con el carácter de estos jugadores ni del entrenador. Ya nos lo han demostrado en otras ocasiones y lo van a seguir haciendo. El Atlético de Madrid se ha ganado el respeto y el reconocimiento de propios y extraños. Lo ha hecho con esfuerzo y dignidad. Sin que nadie les haya regalado nada. Por todo esto, el mérito de la temporada es enorme. No se nos va a caer el equipo por un empate.

La jugada más sintomática de todo el partido fue la última: un defensa del Valencia recogió un balón cercano al córner derecho de su campo. Allí, como lobos hambrientos, acudieron Filipe Luis y Cristian Rodríguez. Presionaron y se tiraron al suelo como si aquel balón fuera el más decisivo de sus vidas, el último del partido. Lo era, pero no como pudiera parecer para cualquier persona que acabara de asomarse a ver la escena. Su equipo ganaba el partido por dos goles a cero y la eliminatoria estaba sentenciada desde hacía diez minutos.

El Atleti se ha ganado el respeto de todos hasta el punto de que no solo son el Levante y el Málaga los que modifican su esquema y sus alineaciones cuando se enfrentan a él, también es el Barcelona. Martino advirtió en una conferencia de prensa que era probable que Messi y Neymar no jugasen como titulares. Cierto es que ninguno de ambos está en plenitud. Pero no fue solo por eso por lo que el entrenador barcelonista les dejó sentados; fue, también, porque el Atleti le inspira mucho respeto.