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No defraudó el último Athletic – Atlético de Madrid de la historia que se ha disputado en San Mamés. Ambos conjuntos ofrecieron un partido intenso, muy entretenido para el espectador neutral, aunque sufrido para los colchoneros, tosco y duro en numerosas ocasiones, cargado de emociones. No es frecuente ver un partido de esta naturaleza en la Liga. Y es una pena. El fútbol ha perdido ese punto de virilidad que siempre ha tenido. No confundo la violencia con la hombría. Sí que digo que al fútbol se juega con pantalón corto y con espinilleras, no con pantalones de pinzas y chaleco.

El Atlético de Madrid y el Real Zaragoza se miden hoy en la última jornada de la primera vuelta del campeonato nacional de Liga. Es el primer partido del año en el feudo colchonero. El Atlético buscará una nueva victoria para prolongar la racha de 15 partidos consecutivos ganando. No lo tendrá fácil puesto que el Zaragoza es uno de los equipos que mejor trayectoria tiene en la carretera. Los zaragocistas han conseguido 13 puntos a domicilio

Diego Pablo Simeone se toma las ruedas de prensa como un tercer tiempo. En tensión constante juega un pulso con los periodistas por recibir las preguntas que quiere para una respuestas muy elaboradas y pensadas que trae preconcebidas. Como su equipo, sus ideas no son fruto de la casualidad sino de una elaboración medida. Lo mismo reprende a uno por una pregunta muy simplona como ensalza a otro porque le ha preguntado justo lo que él quería responder. Así es Diego Pablo. La victoria se alcanza trabajandola y sin negociar el esfuerzo. Y en sala de prensa su verdad se oye cuando se pregunta lo que él quiere que se le pregunta.

Entre catatónicos y estupefactos nos hemos quedado muchos pensando que el Club Atlético de Madrid cerró la semana pasada el fichaje de Daniel Alberto «Cata» Díaz, aquel expeditivo (eufemismo futbolístico que reservamos para los miembros de tu equipo, para los contrarios véase «leñeros») defensa del Getafe para sustituir la salida del equipo de Luis Amaranto Perea. El Atlético ha firmado al ex-rosarino, bocarense y getafense por las dos próximas temporadas por la nada desdeñable cantidad de un millón de euros.

Han pasado unas semanas desde que el Cholo se hiciese cargo del banquillo rojiblanco y, como siempre en la historia moderna del club, todo vuelve al principio en un desesperante regreso al pasado. Cada vez que el Atlético se acerca a las posiciones que por solera, tradición y palmarés se merece, una crisis de resultados echa por tierra el trabajo anterior y la mediocridad vuelve a instalarse bien cerquita del Paseo de los Melancólicos.

No es que fuera una noche de especial frío, pero en la ribera del Manzanares siempre se deja sentir más que en otras zonas de la capital, aunque la tarde fuera más primaveral que invernal. Al frío meteorológico se unió el futbolístico. El Atlético de Madrid había hecho su trabajo en el partido de ida y anoche se pudo ahorrar el esfuerzo de tener que emplearse a fondo para superar la eliminatoria. A ello contribuyó la Lazio, convertida en un casino, por la dimisión de su entrenador el mismo día que tenían que viajar a Madrid. La baja de Klose hizo el resto.

En uno de los mejores escenarios posibles del fútbol europeo, el Olímpico de Roma, el Atlético de Madrid se marcó un partidazo. Hay que remontarse hasta mediados de los 90 para recordar un Atleti tan superior a todos los rivales a los que se ha ido enfrentando durante los últimos seis partidos. Hoy era una cita especial. Comenzaba la carrera hacia la final europea y los profesionales acudieron a ella con la intención de no defraudar. Querer es poder. Quisieron y pudieron.