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Llegó el momento. Todo atlético que se precie estará desde el comienzo de esta semana con un runrún en el estómago que no se quitará hasta el próximo jueves a las 11 de la noche. Noventa minutos (esperemos que no haya que llegar a los 120 o a la dramática tanda de penaltis) decidirán si, dos años después volvemos a vivir un sueño en esta ocasión en Bucarest.

Quién no ha dado una y otra vez vueltas a la cabeza estos días… «

La temporada europea 2011/12 acoge un nuevo episodio el próximo jueves en el Vicente Calderón. Visita la orilla del Manzanares el Hannover alemán, un sólido rival que, pese a su marcado caracter teutón, es de los equipos que menos juega al estilo del fútbol de ese país. El estadio rojiblanco volverá a vivir una noche para el recuerdo en ese mágico punto en el que escuchas el pitido inicial pensando si serán los últimos 90 minutos europeos que verás al Atleti en directo.

El jueves se vivirá un momento muy especial en el Vicente Calderón. Para una parte del Vicente Calderón, la menos romántica y más obsesionada con nuevos estadios y vídeos de Youtube de flamantes jugadores que al final nunca terminan por llegar, el encuentro no será más que un paso más hacia el sueño europeo. Para otros, para mí, será también el reencuentro con un jugador al que he admirado y admiro.

Como cada semana, he estado pendiente de la actualidad del Atleti pensando el tema del artículo semanal y con dificultades para elegir el que me resultaba más interesante. El equipo, pese a los últimos resultados en Liga, está bien. El partido del Barça fue competido, a excepción de la primera parte. La superioridad y carácter mostrado en la eliminatoria de la Europa League. Todo bien. Pese a vivir siempre entre el drama y la euforia parece que hemos encontrado el equilibrio, y el motivo por el que los aficionados se sienten orgulloso de su equipo.

Su trayectoria como jugador y como técnico tiene muchas luces y muy pocas sombras. Sobre el campo, fue capaz de maravillar a toda una generación y de liderar al Dream Team de Johan Cruyff gracias a su visión de juego y a su capacidad de liderazgo sobre compañeros con el pedigrí de Hristo Stoichkov, Ronald Koeman o Michael Laudrup. Cada partido era una exhibición del joven centrocampista de Sampedor.

El Atlético de Madrid posó ayer para la nueva foto oficial del equipo tras el cierre del mercado invernal. En esta foto ya no veremos ni a Reyes, ni a Joel, ni a Pulido, ni a Diego Costa. Las únicas caras nuevas son las de Fran Mérida, que regresa de su corta cesión al Braga portugués y las de Simeone y el Mono Burgos, que han llegado para suplir a Manzano y Baraja.

Courtois lleva 540 minutos sin saber lo que es recoger un balón de dentro de la portería del Atlético de Madrid, un honor del que, en 109 años de historia, solo han podido presumir Edgardo Madinabeytia y Abel Resino. Un total de nueve horas, más que una jornada laboral media, sin que el Atlético de Madrid tenga que preocuparse por otra cosa que no sea marcar un gol que dé los tres puntos. Ni remontadas tras un gol rival, ni goles que metan el miedo en el cuerpo cuando el partido está dominado. Nada.