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No se emocionen con la foto de portada. No es un fotomontaje, aunque si esperamos verla en la selección absoluta más nos vale ir abriendo Photoshop porque no contamos con ver a Mario luciendo la roja en un futuro ni inmediato ni lejano. En un Atleti en pleno ascenso meteórico es lógico pensar que como ocurre en todas las escuadras que copan los primeros puestos de las grandes ligas, sus selecciones estarían ávidas por llevarse a estas estrellas en alza seleccionados. Es lógico pensar que esos chicos capaces de amenazar durante casi dos meses ya la hegemonía Real Madrid / Barcelona serían centro de atención de sus respectivas selecciones. ¿O no?

La afición colchonera no se despista. Sabe lo que quiere. Y lo que quiere es ver este año a su equipo luchar por la Liga. Ni partidos del siglo, ni horas domingueras intempestivas desaniman a la irreductible parroquia a asistir puntualmente al Calderón. La afición cree porque el equipo cree. Los jugadores creen porque Simeone les ha hecho creer. La fe da fuerza, la fuerza, intensidad y la intensidad, victorias, las victorias dan puntos y los puntos nos ponen colíderes.

El Atlético de Madrid no jugó un gran partido de fútbol, ni siquiera un buen partido de fútbol. Fue dominado por un Valladolid que manejó la pelota y provocó que los rojiblancos se pasaran más tiempo, del deseable corriendo detrás de la pelota que buscando un desmarque o haciendo un regate. Quedará el resultado, no el juego, ni mucho menos el espectáculo, sencillamente porque no lo hubo.
El Valladolid fue el que más empeño puso en agradar al respetable en la primera parte.

Por fin, vuelve el Fútbol (con mayúsculas) al Vicente Calderón, el fútbol de verdad, el de toda la vida, el de antes de los contratos televisivos y los horarios imposibles. Todo vuelve a la normalidad. Un partido de fútbol un domingo a las 6 de la tarde, las gradas llenas de niños y peñas, las radios en su sitio, el Atleti batiendo récords y la ilusión… bueno, ilusión en el Calderón siempre hay, aunque ahora hay muchas razones para estar aún más ilusionados.

A Simeone se le entiende todo lo que dice. Habrá detractores, cada vez menos supongo, pero nadie podrá achacarle que le quiera, o nos quiera engañar. Se agradece que, en un tiempo en el que las palabras se tornan eufemismos en muchas más ocasiones de las deseables, el Cholo hable claro como el agua cristalina. Es su forma de ser y de comportarse. Nada más llegar soltó aquella frase premonitoria de lo que está siendo su carrera de entrenador en el Atlético de Madrid: «El esfuerzo no se negocia».

Despiadado, depredador, insaciable. Así es Falcao en noches como la de ayer. Un delantero centro superlativo que lleva el gol en las entrañas. Difícilmente encontrarán dos rematadores mejores que el colombiano, por mucho que rebusquen a lo largo y ancho del orbe. El Calderón vivió una fiesta en el primer partido de liga porque Falcao tiró del repertorio más variado y vistoso para colocar en su casillero particular los tres primeros goles de su, seguro, abultada cuenta goleadora a final de temporada.

Permítanme, antes de empezar con la crónica del primer partido de Liga del Atlético de Madrid, que me desahogue a cuenta de algunos aspectos que rodean al campeonato nacional de liga que acaba de comenzar. Mucho se ha comentado acerca del disparate horario que ha organizado la LFP, siempre obediente a los designios de los operadores audiovisuales.