Especialmente entrañable es el momento en el que sale Cirilo Gutiérrez, un utillero, que lleva en el Atleti desde el año 69 preparando las camisetas, las botas y demás equipación de los futbolistas. Toda una vida dedicada al Atlético de Madrid.

Los utilleros nos cuentan cómo el Cholo les ordena poner fotos de los dos últimos títulos ganados por el Atleti en el vestuario con el fin de motivar a los futbolistas. No os podéis perder la charla que mantienen Simeone y Diego cuando van camino de la conferencia de prensa anterior al partido.

Se recogen los momentos más importantes del viaje: la audiencia con el Papa Benedicto XVI, el homenaje que le hicieron los tifosi de la Lazio a Simeone o la celebración del cumpleaños de Godín en el vuelo de regreso.

ATM insider hace más cercano a los futbolistas. Creo que la afición agradece este tipo de iniciativas. Esperemos que se vuelvan a repetir.

Os los dejamos aquí para que podáis disfrutarlos.

PRIMERA PARTE

SEGUNDA PARTE

En la fila superior podemos ver a Fran Mérida, Pizzi, Tiago, Filipe Luis, Asenjo, Courtois, Godín, Adrián, Juanfran, Mario Suárez y Miranda.

Sentados están Koke, Silvio, Falcao, Gabi, Domínguez, Antonio López, Perea, Diego Ribas, Salvio, Assunçao y Arda Turan.

Y en el centro de la foto, el cuerpo técnico del Atlético con el presidente Enrique Cerezo.

Si queréis la foto en grande (1700×935), haced click sobre la imagen:

También os dejamos aquí el vídeo del making-of:

La mayoría de medios de comunicación destacó el carácter defensivo del nuevo técnico que había fichado el Atlético de Madrid. Nadie analizó la plantilla que tenía el Cholo en Avellaneda. Es muy probable que muchos de los que opinaron en aquel momento no hubieran visto ni tres partidos de Rácing. Predomina la inmediatez por encima del sosiego.

Me dejé arrastrar por la corriente. Cuando me ocurre esto y me doy cuenta, pienso hay que tener cuidado con las corrientes. Dejarse arrastrar requiere un esfuerzo nulo, simplemente basta con dejarse llevar. Como contrapartida, la mayoría de las veces nos llevan a donde no queremos ir. Es mucho más costoso luchar contra ella, pero sabemos que si lo hacemos tendremos más probabilidades de llegar hasta donde deseamos. Prefiero ser salmón a langostino.

El jueves a las 21:00 el Cholo era dios y Falcao su profeta goleador. 72 horas después resulta que el técnico es humano y se asegura firmemente que Falcao no es ni profeta, ni goleador.

En todos y cada uno de los partidos, diré más, en todos y cada uno de los minutos que ha disputado el Atleti con el Cholo, he visto a un conjunto con el que me he sentido identificado, del que me he sentido orgulloso. Simeone ha hecho que en un mes y medio recupere la ilusión, que descuente las horas que van pasando hasta el próximo partido.

Por primera vez, en demasiado tiempo, el Atleti tiene un entrenador con futuro. Un técnico que conoce y quiere a nuestro club. Al que la mayoría de la afición respeta y quiere. Que ha rescatado al equipo cuando éste se encaminaba a abismos anteriormente explorados.

Miguel Ángel Gil está atrapado por su propia decisión. Tenía un problema y Simeone se lo ha resuelto. Aunque ahora será más difícil para Gil negarle un fichaje, vender un jugador, acallar su opinión, si tiene a la afición de su parte.

Mañana puede esperar porque mañana no existe. Aunque si queremos que cuando llegue, mañana sea mejor que ayer, el futuro del Atlético de Madrid no debería depender de si el delantero de turno la ha dado con la uña en vez de con el empeine, en si con el hombro en vez de con la cabeza o si el portero rival ha estado acertado.

Debería depender de si el estilo de juego está en sintonía con lo que ha sido históricamente el club. Si el equipo sale a ganar cada partido sea cuál sea el rival, si busca y pelea la victoria, si persigue un nuevo gol, aunque antes se hayan marcado otros, si los jugadores empapan la camiseta. En definitiva, si se es fiel y se respeta la historia del Atlético.

Nos asiste la razón, la justicia y la historia cuando reclamamos que el Atlético de Madrid planifique el futuro del club y sólo preocupa el resultado del último encuentro, precisamente lo que nos ha conducido a la mediocridad rampante durante los últimos años.

No creo que el problema de la nula anotación de estos tres partidos se deba exclusivamente a Falcao, sino también a sus compañeros que no lo ayudan en la siempre difícil tarea de conseguir goles. Si por algunos aficionados fuera el colombiano tendría que llevar 30 goles, en vez de los 19 que lleva -en todas las competiciones-. 19, no me parece una cifra cualquiera. Falcao marca un gol cada 127 minutos. Dos goles cada tres partidos. Si hacemos la proyección, a final de temporada estaría en 35 goles aproximadamente.

Falcao tuvo varias ocasiones claras en El Molinón. No marcó ninguna porque en ninguna de ellas remató bien la pelota. Una porque le dio sobre el hombro, otra porque se resbaló, otra porque la paró Juan Pablo y otra porque se la tiró al cuerpo del portero. Aún así, no conozco a ningún delantero que marque todas, ni siquiera, la mayoría de las ocasiones de las que disponen.

El 0tro aspecto que se debería analizar, pero separado del anterior, es la escasez de delanteros con que se cuenta en la plantilla: solo dos. No hay soluciones de ataque cuando los titulares están negados de cara al gol. Quedó demostrado cuando Simeone tuvo que inventarse un sistema de 5 defensas para adelantar las líneas en busca del gol. El cambio de Perea por Adrián pudiera parecer defensivo, pero paradójicamente era lo más ofensivo que podía poner en ese momento.

El mayor problema, y en este momento imposible de solucionar, es de calidad y de cantidad. Más futbolistas y de mayor calidad. Simeone no tiene muchas opciones de hacer cambios que puedan modificar el curso del partido. Esta vez retiró a Koke, y al poco se lesionó Diego. Si además Turan y Tiago están lesionados , ¿qué recursos tiene? Sacar a Perea por Adrián. Todo dicho.

Las grandes virtudes del juego del Atlético son que ahora los futbolistas se entregan a su trabajo durante 90 minutos, se propician más ocasiones de gol y más claras, se dominan los partidos, y estos acaban mientras el Atleti juega en campo rival. Se busca siempre la victoria. Y aunque se vaya ganando se trabaja para aumentar la ventaja.

Ya no sorprende la poca memoria que hay entre algunos hinchas atléticos. El Atlético de Simeone ha empatado tres partidos seguidos, cierto. Ha sacado 3 puntos de los último 9 posibles, cierto. Pero, a  mi juicio, hemos visto más fútbol de equipo en 7 partidos que en 7 años. Cada uno es libre de ver lo que quiera. Yo lo veo así.

Para mí no es suficiente, es notable. Me identifico con este Atleti, con esta forma de jugar y con la ambición mostrada por los nuestros. ¿Qué se le puede achacar al juego del Atleti? Goles. Pero, solo eso. Siendo lo más importante, no es lo más definitivo.

Para mí lo más definitivo es saber que la camiseta del Atlético no va a volver a ser arrastrada por los campos españoles y europeos mientras Simeone sea el entrenador. No voy a cambiar mi impresión sobre el Cholo por un empate más o menos, por un error más o menos de tal o cual jugador. Mientras siga viendo al Atlético de los últimos partidos, seguiré creyendo en él.

El reto de Simeone, a partir de ahora,  es conseguir mantener la ambición de los futbolistas, lograr que los jugadores mantengan la forma física durante los tres meses que quedan de competición y mejorar más el juego para que las ocasiones que se crean se transformen en gol. Este es el verdadero reto al que se enfrenta el Cholo. Y aún así, le quedará otro por superar, más difícil que ninguno de los anteriores: el de contrarrestar la capacidad de una parte, creo que importante, de la afición que tiende a infinita cuando se trata de autodestruirse.

Y eso que hubieron de reponerse de un error de cálculo de Courtois que, en un desafortunado rechace, dejó un balón franco para que Klose adelantara a los romanos. La Lazio no había hecho nada y se había adelantado en el marcador. El Atleti, lejos de arredrarse, continuó percutiendo contra la defensa contraria hasta lograr, primero la igualada y posteriormente la remontada.

Si importante es la victoria, más lo es la forma como el equipo llegó hasta ella. Desarrolló un fútbol de movilidad, de posesión del balón, de defensa adelantada. Un fútbol rotundo, de rompe y rasga. Un Atleti convencido de lo que hace. Donde antes decíamos desidia ahora decimos entrega, donde antes pasotismo, ahora compromiso, donde antes pérdidas de balón, ahora recuperaciones, donde antes veíamos un fútbol cicatero ahora escribimos verbos que teníamos en desuso: triangular, combinar, presionar, robar.

Simeone ha obrado el milagro y los jugadores son mucho mejores que hace un mes. Porque para mí es un milagro que el Cholo haya podido transformar de forma semejante a jugadores que hasta principios de año parecían futbolistas de tercera categoría. No me pregunten cómo ha sido posible. No lo sé. Y esa es la gracia de los milagros, aunque nadie pueda explicarlos científicamente, existen.

Imagino que los primeros agradecidos al técnico argentino serán los futbolistas. Se han reencontrado a sí mismos y estarán volviendo a disfrutar de su profesión. Juanfran es un puñal, Falcao ya no es un lindo gatito fuera del área, Gabi roba balones por doquier, Mario se la da a un compañero, Koke conduce al equipo, Filipe es el del Depor, Miranda un valladar y Godín el mariscal del área. Y así podríamos continuar con toda la alineación.

Por encima de todos, Adrián … Adrián es un virtuoso del balón, lo trata con mimo, sabe dónde enviarlo en cada jugada, busca al compañero y poco a poco va sumando goles que le siguen manteniendo como el máximo goleador atlético de la Europa League. Ha pasado unos partidos más desapercibido, pero hoy se ha confimado como un futbolista estupendo al que le espera un futuro halagüeño, esperemos que vestido de rojiblanco.

El fútbol es un juego. Y si el otro día nos íbamos con el amargo regusto de una victoria merecida, pero que no llegó, hoy ha habido premio. Y de los gordos. Tras siete partidos, los aficionados atléticos vuelven a estar orgullosos de su equipo. Saben que no les defraudará. Vuelven a sentirte importantes y disfrutan con el juego que ofrece su equipo. Los niños preguntan a sus padres que les cuenten historias del Cholo. Y sus padres se las cuentan recreándose en la suerte.

Gracias Simeone por devolvernos la ilusión ¡Larga vida al Cholo!

Pongámonos en antecedentes. Tras tres exitosas temporadas en el Atlético de Madrid, en el que fue uno de los motores del Doblete, Simeone se marcha a Italia. El país transalpino no era nuevo para él, ya que, tras su salto de Argentina a Europa, jugó tres temporadas en el Pisa Calcio. Su nuevo destino fue el Inter. Allí, junto a un Ronaldo que se encontraba en el mejor momento de su carrera, ganó la Copa de la UEFA en 1998. Su rival en la gran final fue la Lazio. De esta manera, el Cholo realizaba su particular venganza tras la eliminación de ‘su’ Atlético de Madrid en semifinales ante el equipo romano.

Pero en ocasiones el destino es caprichoso. Tras dos años en el Giuseppe Meazza, sus desavenencias con Ronaldo fuerzan su salida del club en uno de los episodios que guarda con peor recuerdo de su etapa como futbolista. Con 29 años, muchos pensaban que ya solo tenía por delante su ocaso como jugador. Sin embargo, Sven-Goran Eriksson decide nadar contracorriente y apostar por Simeone como fondo de armario. El argentino llega a la capital italiana en el verano de 1999 y comenzará otra de sus etapas doradas como jugador.

Mientras el Atlético se desangraba en una intervención judicial que acabaría con el dramático descenso de 2000, Diego Pablo Simeone saboreaba las mieles de un nuevo doblete en el Lazio. Allí, asumiendo su rol de jugador en la rotación se fue ganando uno a uno los corazones de una hinchada tan pasional como, en ocasiones, violenta.

En sus cuatro años en la Lazio, Simeone marcó 15 goles, una cifra buena para un centrocampista que tampoco era un fijo en el once pero que, en cualquier caso, jamás le permitiría entrar en el libro Guiness de los récords del equipo italiano. Sin embargo, dos de esos 15 goles quedarán marcados a fuego en la historia del fútbol italiano. Dos goles que representan lo diferentes que pueden ser las sensaciones tras marcar. En uno, la alegría máxima. En otro, una tristeza indescriptible.

Si algo ha caracterizado siempre al Cholo ha sido precisamente el oportunismo de sus goles. En toda cita importante, Simeone marcaba, como en aquella ocasión en una calurosa tarde de mayo ante el Albacete en la que se inició el camino de la última Liga rojiblanca.

El primero esos dos históricos tantos llega el 2 de abril de 2000. Mientras el Atlético agoniza camino del infierno, con una derrota 1-2 ante el Athletic Club en España, la Juventus de Turín marcha con paso firme como líder del Scudetto. Los ocho puntos de ventaja que tiene sobre la Lazio parecen insalvables, hasta que el conjunto romano visita Delle Alpi. Es un todo o nada para los hombres de Eriksson que, ante los Zidane, Del Piero y compañía consiguen sacar una importantísima victoria gracias a un solitario tanto de Diego Pablo Simeone. Desde aquel día, la diferencia en la tabla se fue estrechando hasta que el Lazio consiguó ganar el título.

El segundo tanto, el del dolor. Nunca marcar un gol fue tan difícil para Simeone. Pese a su polémica salida del Inter, el argentino quedó marcado por su experiencia en Milán, así como la hinchada neroazzurra. Aquel 5 de mayo de 2002 era la última jornada y el Inter jugaba en el Olímpico de Roma. El Atlético celebraba su ya matemático ascenso a Primera con una victoria 2-3 en el Carlos Tartiere ante el Oviedo, el mismo escenario que había visto las lágrimas de toda una afición dos años antes. El Inter dependía de sí mismo para levantar el Scudetto, mientras que la Juventus esperaba un pinchazo para agotar sus opciones.

Hasta en dos ocasiones se adelantó un Inter dirigido por Héctor Cúper y que contaba con hombres como Ronaldo o Vieri en sus filas. Los dos tantos visitantes fueron contrarrestados por el Lazio al filo del descanso. Ya en la segunda mitad, en una falta desde la derecha, Simeone cabeceaba a las redes de la portería de Francesco Toldo. Mientras media Italia lloraba de alegría y la otra media lo hacía de pena, Simeone se quedó paralizado. No fue capaz de celebrar el gol que enterraba las opciones de su exequipo, del conjunto donde también había dejado una parte de su enorme corazón.

Ha pasado casi una década. Las botas del Cholo hace mucho tiempo que fueron colgadas y ahora sigue unido a su gran pasión desde el banquillo. En las horas previas al partido, Simeone ha dicho que será clave marcar en el Olímpico. Sin duda, si el Atlético marca, vivirá una nueva emoción en forma de gol en la que también fue su casa.

El Atleti seguramente tendrá que enfrentarse a algunos de estos equipos. Los colchoneros comienzan la fase de eliminatorias con la Lazio, tercero en el Calcio, pero que parece que últimamente anda un poco más flojo que al inicio del la liga italiana.

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El desasosiego de mi familiar al dudar de la información del periódico me hizo proponerle una idea tan simple como razonable. Le propuse leerse todos los periódicos y que sacase él su propia conclusión. Ideas locas.

El secreto para no caer en la tentación de una mentira es estar bien informado, y por supuesto desconfiar de aquel que te ha mentido previamente. Y que no por mucho repetir una mentira se convierte en una verdad. Una mentira repetida es una mentira.

Pero claro, no todo el mundo tiene ni el tiempo ni las ganas de informarse bien y mucho menos de pensar por sí mismos, así que mejor le dejamos el duro trabajo de la reflexión a otro que tenga voz pública, la simpatía del diablo y vía libre para que se presente.

Ayer fue uno de esos días en los que el Diablo se manifestó con sus verdades repetidas. Los ángeles caídos hicieron su trabajo lanzando sus semillas para que germinen en el campo de la ignorancia.

@AS_Manolete Enhorabuena a Cerezo por sus 25 años. Hasta el momento todos los salvadores colchoneros no han avalado el dinero para seguir vivos.

Conocer la verdad y decir lo que no es, es una mentira. Conocer la verdad, decir lo que no es, e insultar la inteligencia del lector, es una mentira insidiosa. Porque, por más que nos empeñemos no es lo mismo salvar que apropiarse indebidamente lo digas como lo digas.

Y como no hay cumpleaños sin tarta, otro ángel caído dio forma al pastel para que Enrique Cerezo soplara las 25 velas de pecado. Y es que no hay nada más grato que endulzar las preguntas para que empalaguen las respuestas. Aunque en este caso, para algunos, las agríen, ya que lo que parece fresco resulta que es rancio.

Un día más, la misma mentira no se convierte en verdad. Un día más, una mentira repetida, es una mentira.

Courtois lleva 540 minutos sin saber lo que es recoger un balón de dentro de la portería del Atlético de Madrid, un honor del que, en 109 años de historia, solo han podido presumir Edgardo Madinabeytia y Abel Resino. Un total de nueve horas, más que una jornada laboral media, sin que el Atlético de Madrid tenga que preocuparse por otra cosa que no sea marcar un gol que dé los tres puntos. Ni remontadas tras un gol rival, ni goles que metan el miedo en el cuerpo cuando el partido está dominado. Nada.

Para muchos es inevitable pensar a lo grande y recordar el que, hasta ahora, es uno de los grandes récords del Atlético de Madrid en su historia, la marca de Abel Resino de 1.274 minutos sin recibir un gol en la temporada 1990-91. Un total de trece jornadas, más del doble de las que lleva ahora mismo el belga, servirían al ex del Genk para establecer un nuevo registro que, dados los tiempos que corren, se antojaría casi imposible para sus sucesores en próximas temporadas.

Hablaba con buen criterio Ricardo Menéndez en esta misma página hace unas semanas del fantástico mes de enero de 1991. En aquella ocasión, además de no perder ningún partido, el Atlético no encajó un gol. El equipo basaba su fortaleza en un complejo entramado defensivo hilado por el difunto Tomislav Ivic en el que cinco defensas permitían al Atlético terminar los partidos sin apenas conceder ocasiones de gol al rival. Como ingrediente estrella, una altísima presión desde la salida de balón del contrario por parte de los delanteros rojiblancos. No me digan que no les suena la historia…

Ahora, 21 años después, el Cholo Simeone ha logrado aprovechar las excelentes cualidades de Courtois cubriéndole de un sistema defensivo bien trabajado. En estos seis partidos desde la llegada del técnico argentino, hasta seis jugadores han formado parte de la zaga sin que el bloque se resintiera ni un ápice. Juanfran, Domínguez, Godín, Perea, Miranda y Filipe Luis han sido un escudo ideal para el guardameta consiguiendo en apenas un mes lo que decenas de entrenadores y otros tantos futbolistas no habían conseguido en los últimos años.

El récord terminará, no cabe duda. Muy probablemente, Courtois ni se acerque al registro de Abel, ya que por el camino ha de enfrentarse a bestias como Leo Messi o Cristiano Ronaldo, pero del buen funcionamiento de la defensa dependerá en gran medida el devenir del equipo a final de temporada. La clasificación de la Liga de Campeones no es un reto, sino una obligación ante la fragilidad de los rivales. La siguiente parada para seguir escribiendo la historia de este candado es el Sporting de Gijón. Curiosamente, el equipo asturiano fue el que, mediante un jovencísimo Luis Enrique, acabó con la histórica racha de Abel. Que no se repita la historia.

RACHAS DE IMBATIBILIDAD EN EL ATLÉTICO DE MADRID

El Atlético desplegó un fútbol veloz e incisivo. En la primera parte el partido fue más de ida y vuelta, pero las ocasiones fueron colchoneras. Varias claras, la de Adrián, la mejor. Fue la oportunidad soñada por todo delantero la noche antes del partido. Tras una jugada primorosa entre Diego y Turan, taconazo incluido, el balón le llegó al asturiano que se encontraba en una posición inmejorable para marcar. Solo había que salvar al portero. Justo en el momento de atizar al balón, Toño se transformó en un gigante para Adrián, que disparó sin fe a portería y el balón, que iba camino de las redes, tropezó en el pie izquierdo del portero.

El partido se acabó en ese  momento. Era muy difícil que el Atleti tuviera otra oportunidad más clara para marcar gol en lo que quedaba del partido, que aún era mucho. El peso del gol errado fue insoportable para el asturiano que estuvo fallón y menos participativo en el juego que de costumbre.

Lejos de desmoralizarse, el Atleti siguió insistiendo en la segunda parte con ahínco y más brillantez en su juego. Filipe Luis vivió permanentemente  en campo contario. Por la banda de Juanfran no volverá a crecer la hierba. Diego se movió por todo el frente de ataque repartiendo juego y enviando balones al corazón del área. Mario y Gabi presionaban para que el Rácing no pudiera abandonar su trinchera. El Atlético gobernó, en definitiva, el partido de forma arrolladora.

Por encima de todos, emergió la figura del veterano Toño. El portero fue insuperable para todos los jugadores rojiblancos. Lo intentaron por tierra y aire, pero resultó imposible. Fue un continuo e infructuoso asedio al arco contrario.

Mérito enorme de Toño, sin duda, y demérito de los delanteros atléticos. Se echa de menos que Falcao sea un delantero que rescate al equipo en partidos de este corte. Hay que reconocerle al colombiano un generoso derroche físico. Se parte el pecho y el alma. Cuando el encuentro se encona es el delantero centro del equipo tiene que desatascarlo con un remate, con una jugada o con una genialidad. El colombiano no tiene ese estilo de juego y por ahí el Atlético se está dejando puntos decisivos.

Tampoco los centrocampistas ayudan en la materialización de las ocasiones. Se le confía, en exclusiva, a Falcao la responsabilidad de marcar y no siempre puede responder satisfactoriamente, como se comprobó ayer. Si Falcao no está acertado las posibilidades de que el Atleti gane el partido decrecen ostensiblemente.

Sigo pensando que al Atlético le falta plantilla. Simeone no puede articular un plan alternativo cuando el partido se oscurece. Es una plantilla monocorde, en la que ningún futbolista de refresco puede modificar significativamente el juego del equipo. El Cholo rompió la ronda habitual de cambios: no jugaron ni Salvio, ni Koke. El argentino está defenestrado por la afición tras sus desastrosos minutos contra el Valencia. El canterano debería tener más oportunidades.

Me encantó el juego del Atlético. Jugando así, se ganarán la mayoría de partidos. Ése es el camino, no se debe abandonar, por más que Simeone reflexionara después que prefiere jugar mal y ganar, a jugar bien y empatar. Se olvidó de que las posibilidades de ganar son mucho mayores si se juega bien. Quiero creer que insistirá en este estilo de juego tan vistoso para el aficionado y tan fiel a la historia del Atlético.