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El Atlético de Madrid se jugaba la clasificación para la Liga de Campeones de la próxima temporada en Villarreal. Pero no dependía solo de él para obtenerla. El Sporting tenía que hacer parte del trabajo. Los asturianos aún conservaban una mínima opción de librarse del descenso si ganaban en Málaga, aunque era tan escasa que aún ganando su partido podrían irse a Segunda División. Verán, no es un buen negocio depender de otros equipos en la última jornada. Un año más se pudo comprobar.

El Atlético de Madrid ya tiene asegurada la participación en la Europa League tras su triunfo en la final del pasado miércoles. Pero el Atleti, quiere más, en realidad, necesita más para que a los dirigentes no les queden excusas para no mantener en el equipo a las estrellas. La clasificación para la Liga de Campeones está muy complicada. Lo ha tenido en la mano, como todo el mundo sabe, pero se lo va a tener que jugar todo a un solo partido, contra el Villarreal.

En los prolegómenos del encuentro se produjo el reconocimiento de la institución y de la afición a Perea y a Antonio López. Por una vez el club estuvo a la altura reconociendo la extensa hoja de servicios de ambos defensas. Otros, con más motivos para el homenaje, se marcharon sin pena ni gloria del club, pero eso no es excusa para persistir en el error.
El Atlético de Madrid comenzó el partido sin energía. Desde el principio el Málaga se adueñó del partido a través de la posesión de la pelota.

El Atlético de Madrid jugó un pésimo partido. Sin paliativos. Casi en ninguna fase del encuentro tuvo el control del mismo, dejando la iniciativa a la Real Sociedad, que ella no quería, oiga, pero que si se lo ponían tan fácil, no iba a desaprovechar la oportunidad como profesionales que son. No parecía que los colchoneros se jugaran las últimas y escasas posibilidades en Champions, pero así era. Y el gol de Carlos Vela las esfumó.

El Atlético de Madrid fue generoso en el esfuerzo, en el juego, en las ocasiones. Tan generoso, que también lo fue con el rival y le concedió la posibilidad de, incluso, ganar el partido. Curiosamente al Cholo se le pidió pausa, cuando otras veces se le reclamó atrevimiento. Paradojas del fútbol. Encontrar el equilibrio entre ambos aspectos es fundamental para dejar de ser un equipo impredecible y transformarse en fiable.
Porque eso es lo que necesita el Atleti, fiabilidad para poder ser regular.

Estaba el partido en el filo. Era de esos encuentros que tantas veces hemos vivido. El Atleti tiene una capacidad infinita para complicarse los partidos como ningún otro equipo tiene la facultad de hacerlo. Y éste podía ser uno de tantos. Hasta que apareció Arda Turan. Genio como pocos, deshizo el entuerto en un remate prodigioso y en una jugada personal sensacional que pusieron patas arriba el Calderón. El Atlético se agarró a su talento para ganar el partido y coger inercia para el partido del jueves.

El Atleti se agarra a lo que tiene, que no es mucho. Tiene a Falcao, un extraordinario goleador, que suple las tremendas carencias goleadoras que tiene este equipo. Tiene a Diego, ayer menos brillante que otras veces, que es quien maneja mejor la pelota. Un par de escalones más abajo están Adrián -más por su intermitencia que por su calidad- y Juanfran cuyas deficiencias técnicas las suple con inteligencia y pundonor. Paren ustedes de contar.